Съдържание:
Америка - неразказаната история (Може 2024)
Когато последната рецесия в САЩ официално приключи през март 1991 г., работниците имаха основание да се надяват на по-добри времена. Имайки предвид, че безработицата, нараснала до 6,7% от 5,5% по време на деветмесечния спад, традиционно спада по време на икономическото възстановяване, безработните работници са оптимистично настроени към перспективите си за работа. Обикновено мениджърите на фабрики, доставчиците на услуги и други работодатели ще започнат да призовават работници, които се забавляват на старите си работни места, и да наемат нови служители, за да посрещнат нарастващото търсене на техните стоки и услуги.
Слабо възстановяване на САЩ.
Бавното възстановяване обаче беше разочарование за онези, които разчитаха, че историята ще се повтори. Възстановяването бе неочаквано анемично, подкопано до голяма степен от съкращенията на разходите за отбрана, съпътстващи края на Студената война. През първите месеци на 1992 г. безработицата всъщност нарасна до 7,8%, което спечели репутацията на „възстановяването без работа“.
Новините обаче не бяха всички лоши. Към средата на 1993 г. към американската икономика бяха добавени почти два милиона нови работни места, а до август безработицата спадна до 6,7%. Но тези оптимистични статистически данни бяха по-мрачна тенденция: по-малко уволнени работници бяха върнати на старите си работни места, защото тези работни места бяха изчезнали завинаги. В допълнение, видовете длъжности, които работниците трябваше да избират, бяха в много отношения по-малко привлекателни от предлаганите в миналото. Добре платените работни места на пълен работен ден с щедри ползи - гръбнакът на американската следвоенна икономика и пътят към средната класа за милиони американци - бяха оскъдни. Много безработни работници трябваше да се установят вместо на непълно работно време или на временни длъжности със сравнително ниско заплащане и често без обезщетения. До 1993 г. 37 милиона американци - повече от една четвърт от работната сила - са работили на непълно работно време или временни работни места. Всички индикатори сочат тенденцията към подобна „контингентна“ работа като продължаваща и през 90-те години.
Преструктуриране на корпорации.
Промяната в качеството и количеството на работните места, достъпни в САЩ, се случи поради широко и дълбоко преструктуриране на американската индустрия, движение, което се осъществява от началото на 80-те години. Изправени пред нарастващата конкуренция от страна на чуждестранни производители, американските компании бяха принудени или да станат по-ефективни, или да прекратят дейността си. В търсене на начини да спестят пари, корпоративните гиганти на почти всеки индустриален сектор автоматизират операциите по сглобяване, премахват ненужните слоеве на управление, продават по-малко производителни подразделения и прехвърлят операции в страни, където работниците получават ниски заплати. Ефектите от това корпоративно преструктуриране върху работниците в САЩ са замразяването на заплатите и заплатите, съкращаването на обезщетенията и в много случаи безработицата. Бюрото за бюджет на Конгреса съобщи, че средно годишно два милиона работници на пълен работен ден са загубили работата си през 80-те години.
За съжаление на 118 милиона работници в страната, преструктурирането продължи през 90-те години, засягайки широк кръг от индустрии. През 1993 г., веднага след възстановяването, редица корпоративни гиганти обявиха, че ще освободят десетки хиляди служители. Списъкът включваше такива имена на домакинства като производител на компютри IBM (85 000 работници), производител на автомобили General Motors (80 000), търговец на дребно Sears, Roebuck & Co. (50 000), производител на аерокосмическо пространство Boeing (30 000), производител на потребителски стоки Procter & Gamble (15 000), и телефонна компания US West (9 000). Десетки хиляди държавни служители също се присъединиха към безработните групи, жертви на усилията за намаляване на бюджета на федерално, щатско и местно равнище.
Повече американци бяха изтласкани от традиционната „основна“ работна сила - служители на пълен работен ден, които изкарват достоен живот на една работа, която предлага здравно осигуряване, пенсионно покритие, платена ваканция и други обезщетения. Обикновено основните служители също се радват на известна степен на сигурност на работното място, с мълчаливото обещание, че докато изпълняват работата си компетентно, те ще останат с фирмата, може би ще напредват в ранг и доходи, докато се пенсионират с комфортна пенсия. В миналото, когато компаниите напуснаха бизнеса си, много постоянни работници намериха нови работни места, предлагащи еквивалентни доходи и ползи.
Изниква контингентска работна сила.
Сега безработните работници са изправени пред по-малко обещаващи перспективи. В стремежа си да намалят разходите за труд, компаниите все по-често наемат временни или на непълно работно време работници, които да вършат работата, веднъж изпълнявана от постоянен персонал. След като бяха наети предимно за нискоквалифицирани „McJobs“ от ресторанти за бързо хранене, фирми за телемаркетинг и други доставчици на услуги, тези така наречени контингентски работници вече се намират на почти всички нива на умения и във всички индустрии. Мнозина са служители на чиновнически трудови договори, сключени чрез агенции за временна помощ като Manpower Inc., за да се погрижат за изоставането на документи. Но тези чиновнически „момичета на Кели“, които някога съставляваха по-голямата част от временната работна сила, сега се присъединяват от мениджъри, наети на консултантска основа за реорганизиране на отдели, от професионални писатели на свободна практика, призовани да подготвят изказванията на ръководителите, и от сини служители работници, въведени, за да посрещнат рязкото търсене на горещи продуктови линии.
Независимо от това, преминаването към контингентска работа се възползва от някои работници. Омъжените жени, които искат да допълнят семейния доход с работа на непълно работно време, например, намират по-подходящи отвори за тях, отколкото в миналото. Квалифицирани професионалисти и мениджъри, които се чувстват обвързани на длъжности в корпоративен персонал, също процъфтяват върху независимостта, която могат да постигнат като самостоятелно заети консултанти.
Но за повечето условни работници разходите значително надхвърлят ползите. Въпреки че няколко по-късно могат да бъдат наети като постоянни служители, повечето временни работници трябва да търсят нова работа след приключване на текущата работа. Обикновено работниците, работещи под наем и на непълно работно време, също получават по-ниски заплати и заплати от постоянните служители на пълен работен ден. Службата за бюджет на Конгреса установи, че повече от една трета от уволнените работници, които са намерили нови работни места по време на текущото възстановяване, са по-малко от 80% от предишните им приходи. Следователно много контингентски работници са принудени да задържат повече от една работа, за да свържат краищата или да работят по-дълги часове в опит да запазят стандарта си на живот. Тъй като контингентът работници рядко получават ресни обезщетения от всякакъв вид, те са силно представени сред 37-те милиона американци, които нямат здравна застраховка.
Ползите от контингентската работна сила за работодателите са очевидни: по-ниските разходи за труд и по-голямата гъвкавост при преместване на работни места на други места или промяна на операциите по други начини, които могат да се противопоставят на постоянните работници. Външните временни работници също могат да бъдат източник на полезна информация, привличайки опит от предишни работни места за иновационни операции. Наемането на временни работници за задоволяване на настоящото търсене на стоки и услуги също помага на работодателя да се защити от внезапен спад в периоди на бавен растеж.
Но дори и за работодателите контингентните работници създават нови проблеми. С малко или никакви перспективи за постоянна работа или повишаване на квалификацията, тези работници имат малко стимули да демонстрират лоялност, като поставят допълнителни часове за завършване на краен срок, например, или да бъдат особено благосклонни към нов клиент. Наемането на временни работници за попълване на персонал от основните работници също може да създаде проблеми с морала, тъй като условни работници се възмущават от двустепенната система на заплати, която им плаща по-малко за една и съща работа и с постоянни служители, които се опасяват от собствената си сигурност на работата.
