Китай премина в глобалното инвестиционно банкиране

На 16 януари 2016 г. Азиатската инвестиционна банка за инфраструктура (AIIB) беше официално открита в Пекин, където е със седалище. Заявената цел на AIIB беше да финансира азиатски инфраструктурни проекти, като работи с други многостранни и двустранни институции за развитие и със 100 милиарда долара капитал, банката се очакваше да инвестира 10 милиарда долара - 15 милиарда долара годишно през първите пет години. През 2013 г. китайското правителство предложи основаването на международната финансова институция. До края на 2015 г. идеята беше широко приветствана, въпреки ранните резерви относно екологичните и етични стандарти, мотивите на Китай за създаването на банката и потенциала на AIIB да се конкурира със Световната банка и Азиатската банка за развитие (ADB), опасения, които имаше разубеждава САЩ и Япония да не станат членове-учредители. Въпреки че повечето от акционерите бяха в Азия, Бразилия, Египет и Южна Африка бързо се присъединиха. Обединеното кралство, което стана член през март 2015 г., скоро беше последвано от други западни страни, по-специално Австралия, Франция, Германия, Италия и Испания. Сред атракциите за учредителите беше фактът, че американският долар е валутата на AIIB, а бизнесът на банката трябваше да се води на английски език. Високата степен на успех на AIIB беше неочаквана и бе приветствана като дипломатически триумф в Китай. На първата годишна среща през юни присъстваха представители от 57-те страни-учредители, докато около 30 други страни, включително няколко от Южна Америка, бяха в списъка на чакащите. Програмата на срещата включваше доклади за напредъка на работата, която вече е в ход, и за над 500 милиона долара заеми, които бяха разрешени.

Глобалният профил на AIIB бе повдигнат, когато на 13 април неговият президент Джин Ликун подписа рамково споразумение за съфинансиране със Световната банка. Двете организации официално обсъждаха близо дузина азиатски проекти, които ще бъдат подготвени и контролирани от Световната банка в съответствие с политиките и процедурите на тази институция, включително поръчки и социални гаранции. Статутът на AIIB бе допълнително подобрен от присъствието му през април на встъпителния Глобален форум за инфраструктура на 2016 г., проведен във Вашингтон, окръг Колумбия. Това беше първият път, в който ръководителите на многостранните банки за развитие (MDBs) - които включват Африканската банка за развитие, ADB, AIIB, Европейската банка за възстановяване и развитие (ЕБВР), Европейската инвестиционна банка, Междуамериканската банка за развитие, Ислямската банка за развитие, Новата банка за развитие и Групата на Световната банка - както и представители на групата от 20 (G20), G24 и G77 се бяха събрали. Целта на форума беше да финансира многостранни механизми за сътрудничество за ускоряване на постигането на подобрения на инфраструктурата в световен мащаб. В по-слабо развитите страни около 2,4 милиарда жители не са имали основни санитарни услуги; много от тях нямаха достъп до безопасна питейна вода; на повече от милиард души липсва електричество; и една трета от селските бедни нямаха пътища за всякакви климатични условия. АБР изчисли, че до 2020 г. за основна инфраструктура в Азия ще се изискват 730 милиарда долара годишно и необходимостта от повече помощ и инвестиции е наложителна.

До октомври 2016 г. бяха одобрени шест проекта и всеки от тях отразяваше желанието на AIIB за сътрудничество. Предприятията включиха един с АБР като водещ финансист в провинция Панджаб в Пакистан, където целта беше да се изгради 64 км (39,8 мили) автомагистрала, свързваща Шоркот с Ханевал, като част от проекта за икономически коридор Китай-Пакистан на стойност 46 милиарда долара. това беше лансирано през 2015 г. Второ предприятие, финансирано съвместно с ЕБВР, се състои от път, свързващ Душанбе, Таджикистан, с границата с Узбекистан. Този път трябваше да представлява част от магистрала изток-запад в Централна Азия, където съществуващ път вече свързваше Душанбе с Китай, преди да се присъедини към пътя Каракорам, който свързваше Китай с Пакистан. Трети проект в Пакистан, ръководен и съфинансиран от Световната банка, би увеличил капацитета на Пакистан за производство на електроенергия чрез разширяване на съоръженията на язовир Тарбела на река Инд, който първоначално е построен през 70-те години. Друго сътрудничество със Световната банка би подпомогнало правителството на Индонезия в националната му програма за обновяване на бедрата, в която 154 града в централна и източна Индонезия ще постигнат подобрен достъп до градска инфраструктура и услуги. В Казахстан се очаква проектът на Световната банка в размер на 1,5 милиарда долара да се модернизира до четири ленти на 660-километрова (410 мили) магистрала с две ленти от Караганда до Бурилбайтал. В Мианмар AIIB одобри заем за най-големия независим производител на електроенергия в страната. Тази сделка трябваше да бъде съфинансирана с други многостранни банки за развитие и търговски банки и ще помогне за облекчаване на дефицита на мощност в Мианмар.

Няколко от тези схеми бяха свързани с най-голямата външноикономическа политика на Китай: инициативата „Един пояс, един път“, президент. Ангажиментът на Си Дзинпин да възроди историческия търговски път на Пътя на коприната. Основната цел на тази инициатива беше намаляването на задръстванията към трансграничната търговия чрез подобрена транспортна инфраструктура с нови магистрали, железопътни линии, пристанища и телекомуникации и, като следствие, по-ниски транспортни разходи. Новият план на Пътя на коприната беше да свърже западен Китай с Централна Азия, Европа и Близкия изток и морските търговски пътища, минаващи през Югоизточна Азия към Африка. Президентът Си се надяваше да увеличи търговията на Китай със страните от Пътя на коприната до 2,5 трилиона долара в рамките на десетилетие и в проекта бяха насочени огромни количества държавни пари. Зоната между Европа и Китай заема 64% от световното население и представлява около 30% от световния БВП.

Желанието и участието на Световната банка и МРБ като съфинансисти в първия от заемите на АИИБ може да облекчи опасенията, че АИИБ ще бъде по-конкурентна на Световната банка, а не в партньорски отношения. Тази ситуация неизбежно повиши статута на Китай като глобален играч и даде възможност на AIIB да заема пари за новите инфраструктурни проекти на Пътя на коприната, които бяха сред целите на новата банка. Нямаше недостиг на налични средства - през 2016 г. вече имаше повече от 900 проекта на стойност около 890 милиарда долара в ход - и Китай изглежда вероятно ще пренесе част от своето препроизводство на стомана, цимент, оборудване и технологии извън страната. Показателно е обаче, че двойният план на Китай за възраждане на стария Път на коприната - единият съсредоточен върху пътните и железопътните връзки, а другият по морските маршрути - се разглежда като геополитически и стратегически, а не като икономически. Поради големия брой страни, участващи в плана - оценени на 65, от които 18 в Европа - и огромния търговски потенциал, имаше спекулации, че в крайна сметка Китай може да създаде зона за свободна търговия. Този резултат би бил от особена полза за азиатските и незападните страни, тъй като спадът на митата може да доведе до увеличаване на търговията.

С наближаването на годината беше очевидно, че 2016 г. беше повратна точка за Китай, като първоначалният успех на AIIB подпомогна амбицията на страната да стане глобален играч. AIIB и неговата проста цел да осигури финансиране за азиатската инфраструктура в крайна сметка може да се окажат по-амбициозни, като обхватът й се разширява, за да обхване Латинска Америка. Очакваше се много от избраните проекти да подкрепят китайската програма „Пътят на коприната“, макар че те може да се разглеждат като китайски личен интерес. Президентът Джин, който беше харизматичен лидер, както и финансов експерт и владеещ английски език, се оказа отличен посланик на банката по време на международните си пътувания, особено в Европа. В неочаквано развитие, на 1 октомври МВФ даде на Китай допълнителен тласък, като добави китайския юан в кошницата си от четири валути, които формираха Специалното право на теглене. Този ход изпрати съобщение до централните банки по света, че валутата на Китай е достатъчно безопасна, за да бъде държана като резервна валута.