Кортизол, наричан още хидрокортизон, органично съединение, принадлежащо към семейството на стероидите, който е основният хормон, секретиран от надбъбречните жлези. Това е мощно противовъзпалително средство и се използва за палиативно лечение на редица състояния, включително сърбеж, причинен от дерматит или ухапване от насекоми, възпаление, свързано с артрит или улцерозен колит, и заболявания на надбъбречните жлези.
стероид: Глюкокортикоиди и кортизол
Противовъзпалителните и глюкокортикоидните активности на кортизола са засилени, в някои случаи с относително намаляване на неговия минералокортикоид
Кортизолът е основният глюкокортикоид при хората. Той има две основни действия: стимулира глюконеогенезата - разграждането на протеини и мазнини, за да осигури метаболити, които могат да бъдат превърнати в глюкоза в черния дроб - и активира антистрес и противовъзпалителни пътища. Той също има слаба минералокортикоидна активност. Кортизолът играе основна роля в реакцията на организма на стрес. Той помага да се поддържат концентрациите на глюкоза в кръвта чрез увеличаване на глюконеогенезата и чрез блокиране на поглъщането на глюкоза в тъкани, различни от централната нервна система. Освен това допринася за поддържането на кръвното налягане, като увеличава стесняващото действие на катехоламините върху кръвоносните съдове.
Кортизолът - заедно с по-мощни и по-дългодействащи синтетични производни като преднизон, метилпреднизолон и дексаметазон - има мощни противовъзпалителни и противоалергични действия. На клетъчно ниво глюкокортикоидите инхибират производството и действието на възпалителни цитокини. Във високи дози глюкокортикоидите могат да влошат функцията на имунната система, като по този начин намаляват клетъчно медиираните имунни реакции и намаляват производството и действието на антитела. Намаляването на функцията на имунната система с глюкокортикоиди е полезно за предотвратяване на отхвърляне на трансплантация и за лечение на алергични или автоимунни заболявания, като ревматоиден артрит и дисеминиран лупус еритематозус. Тези благоприятни ефекти обаче се компенсират от сериозните странични ефекти на високите дози глюкокортикоиди, особено когато се прилагат за дълъг период от време. Проявите на хронично излагане на организма на излишни нива на глюкокортикоиди могат да се наблюдават при пациенти със синдром на Кушинг. В допълнение, глюкокортикоидите обикновено не се използват при пациенти с инфекциозни заболявания, тъй като имуносупресивните и противовъзпалителни действия могат да позволят на инфекцията да се разпространи.
Кортизолът съществува в серума под две форми. По-голямата част от кортизола е в свързана форма, прикрепена към свързващия кортизол глобулин (транскортин), докато останалото количество кортизол е в свободна или несвързана форма. Тъй като свободният кортизол напуска серума, за да влезе в клетките, пулът от свободен кортизол в серума се попълва от кортизол, който се освобождава от транскортина или нов кортизол, който се секретира от кората на надбъбречната жлеза. В цитоплазмата на целева клетка кортизолът се свързва със специфичен рецептор. След това кортизол-рецепторният комплекс навлиза в ядрото на клетката. В ядрото комплексът активира или инхибира транскрипцията на специфични гени, като по този начин променя производството на молекули на рибонуклеиновата киселина (мРНК), които насочват синтеза на много протеини, включително ензими и структурни протеини.
За разлика от кортизола, алдостеронът и надбъбречните андрогени не се свързват толкова лесно със серумните протеини. Докато малки количества кортизол и други стероидни хормони се отделят с урината, по-голямата част от тези хормони се инактивират в черния дроб или други тъкани.
