Дронове: Нови граници в безпилотни летателни апарати

През 2013 г. продължи развитието и разширяването на използването на безпилотни летателни апарати (БПЛА), които обикновено се наричат ​​дронове. Известни предимно като противостоящи оръжия и платформи за наблюдение, използвани в така наречената война срещу тероризма, дроновете също са били използвани за няколко невоенни приложения, най-вече в областта на правоприлагането и мониторинга на дивата природа. Основното предимство на военните дронове е, че те не излагат на опасност човешки пилот. Те могат да летят предварително програмирани курсове или могат да бъдат пилотирани от оператори в контролни зали чрез сателит от половин свят. (Военните дронове, използвани в Ирак и Афганистан, се експлоатират от военновъздушните бази Нелис и Крич в Невада.) Невоенните дронове могат да се експлоатират сравнително евтино (може би за едва 3,36 долара на час), тъй като те не носят тежестта да носят хора.

Военните дронове продължават да бъдат един от предпочитаните активи при лов на важни членове на терористичната организация "Ал Кайда". В Йемен през 2011 г. ракетните удари унищожиха автомобилния конвой, превозващ американски роден от Ал Кайда мюсюлмански духовник Ануар ал Аулаки. При подобна операция американските дронове „Хищник“ и „Жътва“, летящи над Йемен през юли и август 2013 г., изстреляха серия ракети от ада, които убиха десетки заподозрени оператори на „Ал Кайда“. Критиците обвиниха, че правилата, управляващи ударите с дронове, които са предназначени само за бойци, които планират да нанесат вреда или да навредят на американците, са еластични, като се има предвид, че някои цивилни са намерени сред загиналите. Един от най-разгласените удари с ракетни дронове през 2013 г., обаче, се проведе през септември над границата на Афганистан с региона на Пакистан Северен Вазиристан. Ракетите убиха проталибанския командир Санген Задран, видна фигура, замесена в отвличането от Афганистан през 2009 г. на американската армия старши. Bowe Bergdahl; Американските служители поставиха Задран в списъка си с глобални терористи през 2011 г. Въпреки това ударите с дронове в Пакистан, които се извършват периодично от 2004 г., предизвикаха критики от пакистанци, които често разглеждат прелетите и атаките като нарушения на техния национален суверенитет.

Забележителен напредък беше постигнат в технологията на дроновете през 2013 г. През лятото американският флот отпразнува кацането на безпилотен самолет с изтребител, дрон X-47B, върху суперкариера USS George HW Bush в Атлантическия океан. X-47B, който е проектиран като прецизен бомбардировач, също лети от самолетоносач на летище. Освен това пилотирането на дронове вече не се ограничава само до стриктната компетентност на ВВС на САЩ. Училища като Университета на Северна Дакота, Северозападен Мичигански колеж и Университета за безпилотни превозни средства, Финикс, предлагат програми (последните предлагат и висши степени) в експлоатацията и поддържането на БЛА.

Немилитарна употреба.

Появиха се и няколко невоенни приложения на дроновата технология, които завладяват въображението на частния бизнес и публичния сектор. Дроновете са били използвани за филмови реклами и за фотографиране на концерти и спортни събития от въздуха. Те са били използвани за проба на местното време и други условия на околната среда в отдалечени райони. Агенциите за взаимопомощ планират да използват дронове, за да доставят лекарства и храна на хора, живеещи далеч от пътища. Някои предприятия смятат използването на дронове (вместо техник) за проверка на пусти участъци от инфраструктурата (като тръбопроводи или окабеляване) като мярка за икономия на разходи. Amazon.com Inc. дори тества дронове за доставка на пакети през 2013 г. Някои държавни служители също са обмисляли да използват дронове за промиване на птици и други животни от чувствителни райони, като летища, или за извършване на прецизно прашене на културите и целево напояване.

Проблемът, който получи най-много внимание през 2013 г., включва ролята на дроновете, които трябва да играят в органите на реда. Много хора са съгласни, че полицейските управления могат да участват в дронове по въпроси, вариращи от улов на шофьори в действието, когато те ускоряват или пускат знаци за спиране, до осигуряване на денонощно наблюдение на незаконни наркодилъри и други опасни престъпници. Обществеността и много държавни служители обаче са по-малко от ентусиазирани от възможността полицейските управления да използват дронове по всякакъв начин, който сметнат за подходящ; някои вярват, че правоприлагащите дронове ще заведат края на неприкосновеността на личния живот в САЩ и ефективно ще превърнат страната в дистопична полицейска държава. Раздухвайки се, че страхът дойде разкритието през юни, че правоприлагащите дронове вече са активни; ФБР призна, че е изпълнило ограничени мисии за наблюдение над страната.

Правила за работа с дронове.

Въпреки това има редица погрешни схващания, свързани с практическата употреба на полицейски дронове в небето над САЩ, въпреки че много хора се притесняват, че липсата на правила, управляващи полицейските дронове в една или друга област, би позволила на полицейските управления да разработят свои собствени правила независимо от обществен надзор, този сценарий просто не е такъв. През 2013 г. Федералната авиационна администрация и Министерството на правосъдието си сътрудничиха върху набор от правила, управляващи малки дронове до 11,3 кг (25 фунта). (Повечето дронове, достъпни за правоприлагането през 2013 г., тежаха 2,3–3,2 кг [5–7 фунта].) Правилата, които ще преминат през публичен коментарен период в края на 2013 г. и началото на 2014 г., бяха предназначени да поставят редица ограничения за правоприлагане и други оператори (като противопожарни служби и други държавни агенции). Едно съществено ограничение изискваше превозните средства да се експлоатират само от оператори, които са изпълнили FAA стандартите за обучение и владеене на летящи БПЛА. Освен това превозното средство трябва да се поддържа от гледна точка на оператора и отделен наблюдател по всяко време. Дроновете могат да се експлоатират само през дневните часове; те не могат да бъдат използвани за преследване на престъпници; а самите дронове трябва да останат под таван на полет от 122 м (400 фута) над земята.

Използваните модели дронове обаче са обсебени от ограничени диапазони и кратки времена нагоре. През 2013 г. правоприлагащите дронове просто нямаха възможност да стоят във въздуха 24 часа на ден. Повечето имат достатъчна мощност да останат във въздуха за по-малко от 90 минути; Въпреки това, поне един нововъзникващ модел, Stalker XE - по-голям тип лек дрон, проектиран от Lockheed Martin да функционира на по-голяма надморска височина, трябва да има живот на батерията, надвишаващ осем часа. Сталкерът също ще притежава способността да се презарежда от земята с помощта на лазер, като по този начин удължава времето на полета на автомобила до приблизително 48 часа.

Поверителност при издаване.

Въпреки тези ограничения, правителствата на държавата и обществеността продължават да се притесняват как дроните могат да повлияят на продължаващия дебат за поверителност в САЩ, особено по отношение на обстоятелствата, при които полицейските управления трябва да получат заповед за използване на дронове за наблюдение. Към днешна дата правилата, които се прилагат за използването на дронове, са получени отчасти от тези, които се прилагат за наблюдение от пилотирани самолети, като хеликоптери и малки самолети. Например свидетелските показания, събрани от пилоти на хеликоптер, които неведнъж са били свидетели (с просто око) на престъпление, извършено с публично виждане, могат да бъдат допуснати в съда, без да е необходимо властите да търсят заповед за обиск. Активното търсене обаче с инфрачервени сензори или друго оборудване, предназначено да подобри зрението на окото, както и всяко дългосрочно наблюдение на човек или имот, все още се изискват варанти преди претърсването. В краткосрочни ситуации за наблюдение могат да се правят снимки на заподозряно лице или имот на височини над 122 m над нивото на земята без заповед, но за снимки, направени под този таван, е необходима такава.

Тези правила и ограничения биха могли да осигурят на хората известно удобство, макар и временно. Тъй като технологията за дронове продължава да напредва, правилата ще трябва да бъдат преразгледани и преосмислени, за да се гарантира, че се създава баланс между използването на нови ценни инструменти за борба с престъпността от полицейските управления и правото на обществото на неприкосновеност на личния живот.