Чакал, който и да е от няколко вида месоядни вълци от рода кучета, Canis, семейство Canidae, споделящи с хиената преувеличена репутация за малодушие. Обикновено се разпознават четири вида: златистият, или азиатският, чакал (C. aureus), открит от Източна Европа до Югоизточна Азия, африканският златен вълк (C. anthus), открит в Северна и Източна Африка, и черногърдият (C. mesomelas) и странични райета (C. adustus) чакали на Южна и Източна Африка. Чакалите растат до дължина от около 85–95 см (34–37 инча), включително 30–35-сантиметрова (12–14-инчова) опашка, и тежат около 7–11 кг (15–24 паунда). Златните чакали и африканските златни вълци са жълтеникави, чакалът с черен гръб е ръждивочервен с черен гръб, а страничният шакал е сивкав с опашка с бял връх и неясна ивица от всяка страна.
куче: чакали
През годините има някои разногласия дали чакалът е истински канид, но сега се смята, че четирите известни сорта
Чакалите обитават открита страна. Те са нощни животни, които обикновено се денонощно се прикриват с четка или гъсталаци и се прибират привечер, за да ловуват. Те живеят сами, по двойки или в глутници и се хранят с каквито и да са малки животни, растителен материал или мърша. Те следват лъвове и други големи котки, за да завършат труп, когато по-голямото животно е изяло пълнежа си. Когато ловуват в глутници, те са в състояние да свалят плячка, голяма колкото антилопа или овца.
Подобно на други представители на рода, чакалите пеят вечер; техният вик се счита за по-ужасяващ за човешките уши от този на хиената. Те имат обиден мирис, причинен от секрецията на жлеза в основата на опашката. Младите се раждат в нори, като носилките съдържат две до седем кученца; бременността продължава от 57 до 70 дни. Подобно на вълци и койоти, чакалите се кръстосват с домашните кучета.
Aardwolf, семейство Hyaenidae, понякога се нарича maned или сив чакал. Южноамериканската лисица, Дюсикион, понякога е наричана чакал.
