Levee, всяко ниско било или земно насип, изградено по краищата на поток или речен канал, за да се предотврати наводняване на прилежащата земя. Изкуствените ниви обикновено са необходими, за да контролират потока на реки, които се отклоняват през широки равнинни заливи. Обикновено дамбите са насипи от мръсотия, изградени достатъчно широко, за да не се срутят или да бъдат ерозирани, когато са наситени с влага от реки, течащи на необичайно високи нива. Трева или някаква друга растителна растителност се засажда в горната част на брега на левовете, така че ерозията му да бъде сведена до минимум.
Мерите, защитаващи обитаемите райони на речните долини от наводнения по време на наводнения, бяха сред най-ранните инженерни работи. В древен Египет серия от въжета е построена по левия бряг на река Нил за повече от 600 мили (966 км), от Асуан до Средиземноморието. Кооперативното и координирано предприятие, участващо в изграждането на толкова дълги масивни насипи, трябва да е бил силен стимул за развитието на организирано общество и единно правителство в Древен Египет, както и в древна Месопотамия и Китай, които се занимават с подобни хидротехнически проекти, Една от най-големите съвременни системи от риби е тази, изградена по протежение на река Мисисипи и нейните притоци и задни води в широката алувиална долина, простираща се на юг от нос Жирардо, Мексико, до делтата на Мисисипи, на разстояние около 1 000 мили (1600 км) от речен канал. Тези въжета, започнати от френските заселници в Луизиана в началото на 18 век, са били през 1735 г. височина около 3 фута (0,9 м) и са били изградени по бреговете на реката от 30 мили (48 км) северно от Ню Орлеан до 12 мили (19 км) южно от този град. Системата е удължена до средата на 80-те години на миналия век, тя включва повече от 3500 км (5 600 км) пистолети със средна височина от около 24 фута (7 м), като някои лостове достигат 50 фута (15 м) височина.
Някои потоци, натоварени с тиня, тъй като потокът им се забавя, могат да отлагат утайка в леглото си между заграждащите се подводници и по този начин да изграждат каналите си по-високо от околните заливи. Такива потоци обикновено нарушават лостовете, изтичайки на по-ниска земя и причинявайки катастрофални наводнения. Долните части на Хуан Хо в Китай са забелязани за този тип поведение. Долните течения на река Мисисипи също са разположени на такива „хребети в средната долина“.
