модернизация

Промяна на населението

В хода на човешката социална еволюция са станали две големи експлозии на населението. До края на палеолита се смята, че човешкото население в света е между пет и шест милиона (средно 0,1 души на квадратна миля [0,04 души на квадратен километър] от земната площ на Земята). След неолита или селскостопанската революция населението направи първия си голям скок, достигайки за кратката продължителност от 8 000 години около 150 милиона до 1000 г. пр. Н. Е. (2,6 души на квадратна миля). През следващите две хиляди и половина години имаше сравнително малка промяна. Световното население е достигнало около 500 милиона до средата на 17 век. През това време всяка тенденция за нарастване на населението се наказваше от проверките на глад и мор. Едва с Индустриалната революция от 18-ти век растежът на населението отново избухва от неговите малтузийски окови.

От около 1700 г. имаше втори и далеч по-бърз взрив на населението. От края на 1600 г. населението на света се е увеличило повече от 10 пъти. Това представлява средно 42 души на квадратен километър от земната площ. Това дава известна мярка за разликата между двете революции на населението в човешката история: има драматично ускорение не само в броя на населението, но и в темпа на нарастване на населението от момента на индустриализацията. Между 1650 и 1850 г. средният годишен темп на нарастване на населението в света се удвои; той се удвоява отново през 20-те години на миналия век и повече от два пъти - през 70-те години.

Ако времето за удвояване на световното население през последните 350 години бъде взето като мярка, тогава се вижда, че времето на удвояване се намалява бързо. Това отне 200 години, до 1825 г., за да удвои световното население от 500 милиона до 1 милиард. Бяха нужни само 100 години, за да се постигне следващото удвояване, което доведе до 2 милиарда до 1930 г.; и само 45 години за постигане на още едно удвояване до 4 милиарда до 1975 г. В последната част на 20-ти век имаше признаци на забавяне; дори докато някои експерти прогнозират население от 8 милиарда до началото на 21 век, общият брой е достигнал едва 6,5 милиарда през 2006 г.

Втората Европа с индустриалната революция започна втората революция в населението. Населението на Европа се е удвоило през 18 век, от приблизително 100 милиона до почти 200 милиона, и отново се е удвоило през 19 век, на около 400 милиона. И в Европа също се появи моделът, който за първи път стана известен като „демографски преход“ (виж населението: Теория на демографския преход). Населението на неиндустриални страни обикновено е стабилно (и ниско), тъй като високата раждаемост се съпоставя с високата смъртност. С индустриализацията подобренията в медицинските познания и общественото здравеопазване, заедно с по-редовното предлагане на храни, водят до драстично намаляване на смъртността, но не и съответно намаляване на раждаемостта. Резултатът е експлозия от население, каквато се наблюдава в Европа от 19 век. С времето обаче, както показаха европейските общества в началото на 20 век, урбанизираното население на индустриалните общества доброволно понижава раждаемостта си и растежът на населението се изравнява. Достига се ново плато на населението. Япония, индустриализираща се около 50 години по-късно от Запада, представи почти учебник демонстрация на модела на демографския преход. Населението му бързо нараства след 1870 г., по време на своята индустриализирана фаза, и нараства също толкова бързо след Втората световна война. В още по-ускорена форма Съветският съюз в своя век на индустриализация, започнал през 1880 г., илюстрира връзката между индустриализацията и населението.

Добър ли е демографският преход за развиващите се общества, известни като Третия свят? Почти всички тези страни преживяват бърз растеж на населението след Втората световна война с темпове, по-големи от всякога на Запад. Западната помощ и медицинската наука зрелищно понижиха високата смъртност, често с повече от 50 процента. Решителните усилия за контрол на населението в няколко страни, като Сингапур, Индия и Китай, дадоха ясни резултати. Само в Африка населението продължава бързо да нараства в 21 век. Една важна характеристика на обществата, които все още не са претърпели демографска трансформация, е постоянството на преобладаващо младежко население, въпреки че тези общества най-малко могат да си позволят тежестта на хранене и възпитание на своите непродуктивни млади. Хората под 15 години съставляват повече от 40 процента от населението на Третия свят, в сравнение с между 20 и 30 процента в индустриализирания свят.

Твърди се, че раждаемостта остава упорито висока в тези общества, отчасти защото индустриализацията е била толкова бавна и фрагментарна в Третия свят. Освен това, когато се е случило някакво значително развитие, както в Бразилия или Малайзия, то е засегнало само наистина малък елит; масата на хората беше недокосната. По този начин причините, които хората в индустриализирания Запад са избрали да имат по-малко деца, не са били сигурни в слаборазвитите страни. Остава рационално по-голямата част от населението да продължава да има многодетни семейства, които да споделят в ръчния труд и да осигуряват сигурност на родителите в напреднала възраст. По-ниската плодовитост ще дойде, твърди се, когато богатството беше равномерно разпределено и системите за социално осигуряване бяха добре установени.