Род гризачи Paca

Paca (род Cuniculus), който и да е от два вида гризачи в Южна Америка с прасеобразни тела, големи глави и подути бузи. Те имат къси уши, големи очи и дълги мустаци, а телата им са жилави, с големи ромове и къси крайници. Предните стъпала имат четири пръста, а задните крака имат пет - два малки странични пръста и три дълги носещи средни пръсти, всички с дебели нокти.

Пака (Cuniculus paca) се намира от източната част на Мексико до северна Аржентина и северен Уругвай, живее в тропически гори на възвишения, вариращи от морското равнище до 3000 метра (9 800 фута). Тежи 5 до 13 кг (11 до 29 килограма) и има дължина на тялото от 60 до 78 см (24 до 31 инча). Стъпалата му опашка (с дължина от 1 до 3 см [0,4 до 1,2 инча]) е скрита под косите косми. Правите и четиновидни косми лежат плоски в грубата му лъскава козина. Горните части на паката са тъмнокафяви или кестеняви, с три или четири линии на големи бели петна, простиращи се от главата до буца от всяка страна на тялото; петна се слепват върху някои индивиди. Подлезите са бели.

Пакасите са най-обилни в близост до големи реки, потоци, блата и гъсти гъсталаци, но те са наблюдавани и в гори, далеч от водата. Наземните и моногамни, мъжки и женски пакас пребивават в отделни бразди през деня, след което през нощта се асоциират в малка обща територия, където се хранят независимо. Обиколките им обикновено имат главен вход и скрити изходи, запушени с листа. Грозди често се копаят в сухи банки близо до вода. Във варовиковия терен на южен Юкатан пакаш не копаят гълтачи; Вместо това те денонсират в пещери или сухи мивки. През нощта пакас върви силно и шумно през листата, докато се храни по видни пътеки за паднали плодове и случайна растителна част или грудка. Понякога те лягат да почиват на открито. Когато бъдат преследвани, пакас се опитват да избягат, като се насочват към вода, тъй като са добри плувци. Женските обикновено носят едно, рядко две, добре развити млади два пъти годишно след период на бременност от около четири месеца.

Пакасите са станали оскъдни или изчезнали в гори в близост до човешки селища, въпреки че са често срещани там, където не се търсят интензивно заради нежната им телешка месоподобна плът. Техните екологични и поведенчески характеристики затрудняват управлението им в плен за производство на месо, но поддържането на непокътнати горски местообитания може да доведе до местно устойчиви ловни добиви.

Планинският пака (C. taczanowskii) е по-малък и има дълга гъста козина. Намерен високо в планините на Андите от западна Венецуела до северозападна Боливия, той живее в горните граници на планинските гори и в алпийските пасища.

Пакас са единствените членове на семейство Cuniculidae. Най-близките им живи роднини са агути и акуши (семейство Dasyproctidae). И двете семейства принадлежат към подзора Hystricognatha, който включва морски свинчета и чинчила. Не са открити вкаменелости на пака.