Социология

20-ти век

Това, което се видя през 20-ти век, беше не само засилване и разпространение на по-ранните тенденции в социалните науки, но и развитието на много нови тенденции, които като цяло направиха 19-ти век да изглеждат чрез сравняване на тихо единство и простота в социални науки.

През 20-ти век процесите, генерирани за първи път от демократичните и индустриални революции, протичаха практически непроверени в западното общество, прониквайки все повече и повече в сферите на някога традиционния морал и култура, оставяйки своето впечатление на все повече страни, региони и местности. Също толкова важно, може би в дългосрочен план далеч повече, беше разпространението на тези революционни процеси в незападните области на света. Влиянието на индустриализма, технологиите, секуларизма и индивидуализма върху народите, отдавна привикнали към древните единения на племе, местна общност, селско стопанство и религия, първо се видя в контекста на колониализма, нарастването на национализма и капитализма на Запад. Отношенията на Запада към незападните части на света, цялото явление на „новите нации“, представляваха жизненоважни аспекти на социалните науки.

Така също бяха определени други последствия или линейни епизоди на двете революции. 20 век беше векът на национализма, масовата демокрация, мащабния индустриализъм и развитието на комуникациите и информационните технологии извън обсега на всяко въображение от 19-ти век, що се отнася до величината. Това беше и векът на масовите войни, на две световни войни с такси в живота и имуществото, по-големи може би от общата сума на всички предшестващи войни в историята. Това беше и векът на тоталитаризма: комунистически, фашистки и нацистки; и на техники за тероризъм, които, ако не са нови, достигнаха мащаб и интензивност на научно приложение, които едва ли биха могли да бъдат предвидени от онези, които считат науката и технологията за неквалифицирано хуманно по възможност. Това беше век на богатство на Запад, без прецедент за масовите хора, доказан в постоянно повишаващ се жизнен стандарт и постоянно повишаващо се ниво на очаквания.

Последното е важно. Голяма част от сътресенията през 20-ти век - политически, икономически и социални - са резултат от желанията и стремежите, които непрекъснато ескалират и преминават от сравнително хомогенни групи на Запад към етнически и расови малцинства сред тях, и след това, на цели континенти другаде. От всички прояви на революция, революцията на нарастващите очаквания е може би най-силната по своите последствия. Защото, след като тази революция започне, всяка нова победа в борбата за права, свобода и сигурност има тенденция да увеличи значението на това, което не е спечелено.

Някога се смяташе, че решавайки основните проблеми на производството и мащабната организация, обществата могат да подобрят други проблеми, тези от социален, морален и психологически характер. Това, което всъщност се случи, по свидетелството на голяма част от най-забележителните мисли и писания, беше влошаване на подобни проблеми. Изглежда, че тъй като хората задоволяват, поне поне, нуждите от по-нисък ред от храна и подслон, техните потребности от по-висок ред за цел и смисъл в живота стават все по-властни. По този начин такива философи на историята като Арнолд Тойнби, Питирим Сорокин и Освалд Шпенглер се занимаваха с проблемите на целта и значението в историята със степен на учене и интензивност на духа, които не се виждат може би от времето, когато св. Августин пише своя монументален „Градът на Бог“ (c 413–426), когато признаците за разпада на римската цивилизация стават преобладаващи в своето послание към толкова мнозина от този ден. През 20-ти век идеята за прогрес, макар че със сигурност не беше изчезнала, беше съизмерима с идеи за циклична промяна и за изрождане на обществото. Трудно е да пропуснем валутата на идеите в съвременността - статус, общност, цел, морална интеграция, от една страна, и отчуждение, аномия, разпадане, разпадане от друга - които разкриват твърде ясно разделената природа на човека дух, неспокойството на човешкия ум.

Трябва също да се види, особено през по-късните десетилетия на века, поставяне под въпрос на ролята на разума в човешките дела - въпрос, който стои в явна контраст с възходящия рационализъм през два или три века, предшестващи. Доктрините и философиите, подчертаващи неадекватността на разума, субективния характер на човешката обвързаност и примата на вярата се съпротивляват - някои биха казали завоювани - доктрини и философии, произлезли от Просвещението. Екзистенциализмът, с акцент върху основната самота на индивида, върху невъзможността да се намери истината чрез интелектуално решение и върху безспорно личния, субективен характер на човешкия живот, се оказа много влиятелна философия през 20-ти век, въпреки че го направи не замества влиянието на религиозната вяра в повечето части на света. Свободата, далеч не е същността на надеждата и радостта, може да представлява източника на човешки ужас на Вселената и на тревожност за себе си. Съглашенията на Сьорен Киркегор от 19 век за мъчителна изолация, тъй като многогодишната партида на индивида имаше богато изражение във философията и литературата на 20 век.

Може да се мисли, че подобни намеци и предчувствия като тези нямат нищо общо със социалните науки. Това е вярно в прекия смисъл, но може би не е вярно, когато човек изследва въпроса от гледна точка на контексти и атмосфери. „Изгубеният индивид“ е вълнувал толкова социалните науки, колкото философията и литературата. Идеите за отчуждение, аномия, криза на идентичността и отчуждаване от нормите са пълни сред социалните науки - особено, разбира се, тези, които са най-пряко свързани с естеството на социалната връзка, като социология, социална психология и политическа наука. По безброй начини интересът към загубата на общност, търсенето на общност и отношението на индивида към обществото и морала са имали израз в работата на социалните науки. Между по-големите интереси на една култура и социални науки никога не съществува широка пропаст - само различни начини за определяне и приближаване до тези интереси.