Езикът хауза, най-важната местна лингва франка в Западна и Централна Африка, говорена като първи или втори език от около 40–50 милиона души. Принадлежи към западния клон на чадския език в надсемейство в рамките на афро-азиатския езиков тип.
Домашните територии на хората от Хауза се намират от двете страни на границата между Нигер, където около половината от населението говори Хауса като първи език, и Нигерия, където около една пета от населението го говори като първи език. Хаузите са предимно мюсюлмански. Тяхната традиция на търговията на дълги разстояния и поклоненията към светите градове на исляма е пренесла езика им в почти всички големи градове в Западна, Северна, Централна и Североизточна Африка.
Основният словоред е предмет-глагол-обект (SVO). Хауза е тон на езика, класификация, в която различията в височината добавят толкова много към значението на дадена дума, колкото и съгласните и гласните. Тонът не е отбелязан в ортографията на Хауза. В научните преписи на Hausa, акцентните маркировки посочват тон, който може да бъде висок (остър), нисък (тежък) или падащ (обиколен).
Морфологията на Хауса се характеризира със сложни редувания на звукови и тонови последователности. Подобно на другите афро-азиатски езици, Хауза има богата система „корен и модел“, в която „шарките“ на гласните се преплитат и предоставят специфични значения за консонантните „корени“ (обозначени с квадратния корен на √ символ), които показват общ концепция. При взаимодействието на корени и модели някои съгласни „отслабват“ или се променят при определени обстоятелства. Вариациите в тона, вокални и консонални форми се илюстрират от конструкциите, свързани с корена за „крава храст“, * квадратен корен от √kn (звездичката * обозначава реконструиран термин). В единствено число, ɓáunáa, / k / на корена отслабва, за да се превърне в гласна / u /. Тя обаче остава като / k / в сложната форма за множествено число ɓák-àa-n-ée, която включва инфикса -aa- между крайните и префиналните съгласни плюс суфикса -ee-. В тези примери единствено число има тонален модел High-High (HH), докато сложната форма за множествено число има тонален шаблон High-Low-High (HLH), който винаги се среща с този тип множествено образуване.
Съществителните са маркирани както за число (единствено или множествено число), така и за род (мъжки или женски род, които са отбелязани само в единствено число). Нови думи могат да бъдат създадени както от съществителни, така и от глаголи чрез процес, известен като производно. Например глаголът произтича haif- „да създавам, да раждам, раждам“ може да доведе до образуването на агентивни и локални съществителни с помощта на префикс má-, различни гласови окончания и диагностични тонални модели. Контраст má-hàif-íi 'баща' с má-háif-ìyáa 'майка,' má-hàif-áa 'родители', и má-háif-áa 'родно място, утроба'. Обърнете внимание, че думите за „родители“ и „утроба“ се различават само в мелодията на тона в думата: HLH срещу HHH.
Множеството различни форми на глагола Hausa са създадени както чрез деривация, така и от флекция. Производните разширения променят значението на глаголния корен. По този начин * yank- 'нарязване' произвежда удължени стъбла (в традиционната стипендия на Хауза, наречена "словесни степени"), като yánkàa "да отрежеш" (степен 1), yànkáa "да отрежеш парче" (степен 2), yánkèe "до отсече всичко “(степен 4), yánkóo„ да отрежеш и докараш дотук “(степен 6), а yànkú„ да бъдеш добре нарязан “(степен 7) Тези глаголни стъбла могат допълнително да променят формата си според синтактичната среда; например глаголът от клас 2 на yànkáa „да отреже парче“ се среща в четири различни „форми“ (обикновено наричани A-, B-, C- и D-форми) в зависимост от това дали и кой тип обект следва. A-формата, yànkáa, се използва, когато нито един обект не следва глагола: náa yánkàa „Аз отсечих“. Когато следва съществен обект, се използва име B-образна форма: náa yànkée shì „Аз го отрязах“. С номинален предмет след това се използва С-формата, yànkí: náa yànkí náamàn „Аз отрязах парчето месо.“ И накрая, с непряк предмет след това се използва D-формата, yánkàa: náa yánkàa másà náamàn „Отрязах парчето месо за него“.
Хауза отдавна е писана с помощта на модифицирана арабска азбука, наречена аджами. От около 1912 г. Хауза също е написан в стандартизирана ортография, наречена boko, първоначално означаваща „шаман“ или „измама“, която се основава на латинската азбука (с добавяне на модифицирани букви, които представляват глотирани съгласни). Тази ортография на латиница е тази, която сега се използва за образование, вестници, книги и други общи цели.
Хауза е признат за коренния национален език в конституциите на Нигерия и Нигер. Така нареченият стандарт Hausa се основава на пандиалектната коне на Кано (Нигерия), която е най-големият търговски център в Хаузаланд. Има две основни диалектни области: северозападната област, включваща повечето диалекти, които се говорят в Нигер (Kurfeyanci около Filinguey, Aderanci около Tahoua, Arewanci около Dogondouchi, Tibiranci около Maradi, и Damagaranci около Zinder) плюс тези на Sokoto (Sakkwatanci) и Katsina (Кацинанци) в Нигерия; и източната зона, с Кано (Кананци), Зария (Зазанци) и Баучи (Гуддиранчи) като видни градски агломерации със собствени диалектни варианти. Разнообразието в диалектите обаче не пречи на взаимната разбираемост в целия Хаузаланд.
Сериозни лингвистични изследвания на езика започват в средата на 19 век с произведенията на германския мисионер Й. Ф. Шьон. Хауза се преподава извън Африка от 1885 г., когато в Берлин се предлага първият курс. Днес Хауза се преподава редовно в целия свят, главно в университети, които имат катедра, специализирана в африкански езици. Ранен етап в проучванията на Хауза е публикуването през 1934 г. на речник, съставен от преподобния GP Bargery; той имаше около 40 000 записа и демонстрира забележителния брой заемни думи от арабски, канури (нилосахарски език) и тамаджак (амазийския език, говорен от туарега). От колониалния период английският (в Нигерия) и френският (в Нигер) се състезават с арабския като основни източници на лексикалните иновации на Хауза.
